Was de okra grondig onder koud stromend water. Dit haalt vuil en kleine haartjes weg en zorgt dat de groente schoon en fris de droger ingaat. Dep ze daarna goed droog met keukenpapier. Wanneer okra nog vochtig is, duurt het drogen veel langer en wordt de structuur minder mooi. Snij de bovenste en onderste puntjes eraf en snij de rest in gelijkmatige ringen van ongeveer een halve centimeter. Gelijke dikte zorgt ervoor dat alles tegelijk droog is en dat vind ik zelf altijd prettig in de keuken.

Sommige mensen slaan deze stap over, maar ik doe het graag omdat het de kleur beter vasthoudt. Breng een pan met water aan de kook en voeg een beetje zout toe. Blancheer de stukjes okra heel kort in het kokende water, ongeveer één minuut. Giet ze dan meteen af en spoel ze direct met koud water zodat het garingsproces stopt. Laat ze daarna volledig uitlekken en opnieuw drogen op keukenpapier. Wanneer de stukjes te nat blijven, duurt het drogen onnodig lang.

Snij de okra in plakjes, zodat ze sneller drogen. Je kunt de groente in zijn geheel drogen, maar dat gaat wel veel langer duren, daar moet je dus rekening mee houden.

Leg de plakjes okra netjes en zonder overlapping op de roosters van de voedseldroger. Stel de temperatuur in op ongeveer 55 graden Celsius en laat de droger zijn werk doen. Dit kan tussen de zes en twaalf uur duren, afhankelijk van de dikte van de plakjes en de vochtigheid in huis. Gedroogde okra voelt licht en stevig aan en breekt gemakkelijk als je er zacht druk op zet. Dat is voor mij altijd het teken dat ze klaar zijn.

Als je geen voedseldroger hebt, gebruik je gewoon de oven. Verwarm de oven op ongeveer 60 graden Celsius en leg de plakjes okra op een met bakpapier beklede bakplaat. Zet de deur van de oven op een kier zodat het vocht kan ontsnappen. Draai de stukjes halverwege om. De totale droogtijd ligt meestal rond de acht tot twaalf uur. Controleer tussendoor regelmatig. Ik vind het zelf fijn om er af en toe bij te blijven, omdat de ene oven sneller werkt dan de andere.

Laat de gedroogde okra volledig afkoelen voordat je ze in potten stopt. Warmte zorgt voor condens en dat maakt de groente alsnog vochtig. Bewaar de okra in een goed afgesloten pot en zet ze op een donkere en droge plek. Zo blijven ze het langst goed. Ik haal de pot er regelmatig even bij in de keuken wanneer ik een soep of stoofpot maak.