• Er zijn drie manieren waarop je citroenmelisse goed kunt drogen: aan de lucht, in de oven of in een voedseldroger. Welke methode je kiest, hangt af van je tijd, apparatuur en voorkeur. Hieronder leg ik stap voor stap uit hoe je het aanpakt.

Drogen aan de lucht

• Kies een droge dag om te oogsten. Knip de citroenmelisse met een schone schaar of mes. Gebruik jonge, gezonde blaadjes zonder vlekken. Spoel de stengels voorzichtig schoon onder koud water. Dep ze daarna goed droog met een schone theedoek of keukenpapier.
• Bundel steeds vijf of zes stengels samen en bind ze losjes vast met een stukje touw of een elastiekje. Hang de bosjes ondersteboven op een plek waar lucht goed kan circuleren. Dat mag een zolder zijn, een overdekte veranda of een kelder. Zorg dat de ruimte donker, droog en niet te koud is. Vermijd zonlicht, want dan vervagen geur en kleur. Laat ze daar één tot twee weken hangen. De blaadjes moeten uiteindelijk bij aanraking knisperen en verkruimelen.

Drogen in de oven

• Als je sneller resultaat wilt, kun je citroenmelisse ook drogen in de oven. Pluk de blaadjes van de stengels en was ze voorzichtig. Dep ze droog met een doek. Spreid ze daarna losjes uit over een bakplaat bekleed met bakpapier. Zorg dat ze elkaar niet overlappen.
• Verwarm de oven voor op vijftig graden. Zet de bakplaat in het midden van de oven en laat de ovendeur op een kier staan. Bijvoorbeeld door er een houten lepel tussen te steken. Zo kan het vocht ontsnappen. Controleer elk kwartier. De blaadjes zijn klaar als ze bros zijn en makkelijk breken. Laat ze helemaal afkoelen voor je ze bewaart.

Drogen in een voedseldroger

• Heb je een voedseldroger, dan is dat een uitstekende manier om citroenmelisse langzaam te drogen. Pluk de blaadjes en was ze kort. Droog ze goed af. Verdeel de blaadjes gelijkmatig over de droogroosters. Zorg dat ze elkaar niet raken.
• Stel de droger in op veertig tot vijftig graden. Laat ze ongeveer zes tot acht uur drogen, afhankelijk van de hoeveelheid. Controleer af en toe of ze al knapperig zijn. Als ze helemaal droog zijn, laat je ze nog even afkoelen. Daarna kun je ze bewaren in een luchtdichte pot.